Sentiers
Caminho Real 24
L’ancien sentier de Santana par les montagnes, jusqu’à Monte
Le lieu
Le Caminho Real 24 est l’un des six Caminhos Reais numérotés, d’anciens sentiers municipaux qui, avant la construction des routes, étaient le seul accès aux villages. Celui-ci part de Santana, sur le versant nord de l’île, et s’adresse aux randonneurs à l’aise avec les longues montées.
C’est une longue et rude journée d’environ 22 km, avec environ 1 600 m de dénivelé réparti sur quatre grandes montées ; dosez donc vos efforts. La partie côté Funchal se parcourt aujourd’hui sous le nom de Caminho Real do Monte, le PR 3.1 officiel, qui part de la Ribeira das Cales, franchit la Levada das Cales, un canal d’eau datant de 1784, et suit ce sentier historique jusqu’à Monte. Vous pouvez faire ce dernier tronçon sans vous engager sur tout le parcours.
À ne pas manquer
- Quatre grandes montées, entre environ 250 m et 1 390 m d’altitude, font de cette randonnée une longue journée de marche.
- C’est l’un des six Caminhos Reais numérotés, les anciens sentiers qui reliaient autrefois les villages de l’île.
- La partie côté Funchal correspond au PR 3.1 officiel, le Caminho Real do Monte, qui suit ce sentier jusqu’à Monte.
- Une trace GPX du parcours est publiée sur le site de l’association Caminho Real.
Quand venir
Un départ matinal par temps sec, au printemps ou en automne, lui convient, car le parcours prend environ 10 h à pied. La pluie rend les sentiers de l’île boueux ; choisissez donc une période de temps stable.
Y aller
Partez de Santana, sur le versant nord de l’île, ou ne faites que la partie côté Funchal, où le PR 3.1 officiel commence à Ribeira das Cales, à côté du centre d’accueil du Parc écologique de Funchal, et se termine à Monte.
À savoir
- Prévoyez environ 10 h de marche pour le parcours complet, d’environ 22 km.
- Classé très difficile, avec environ 1 600 m de dénivelé et un point le plus bas vers 250 m ; emportez donc assez d’eau et de nourriture pour une longue journée.
- Le PR 3.1, côté Funchal, fait 4,2 km, dure environ 2 h, est classé modéré et est signalé comme ouvert ; les sentiers PR officiels nécessitent un paiement via SIMplifica (simplifica.madeira.gov.pt).
- Le site de l’association Caminho Real propose un téléchargement GPX du parcours, qui vous aide à rester sur le bon tracé.
- La pluie rend les sentiers boueux : choisissez une journée sèche et stable.
- Partez tôt pour finir la longue journée à la lumière du jour.