Trilhos
Caminho do Norte (PR21)
Antigo caminho de comércio e romaria, da Encumeada à Ribeira Grande
O local
O Caminho do Norte é a PR21 oficial, um percurso em sentido único de 3,2 km, desde a Boca da Encumeada, a 1 000 m, até à Ribeira Grande, a 320 m, no município de São Vicente. A IFCN indica cerca de 1 hora e 30 minutos. Segue a linha de um antigo caminho que as gentes usavam entre o sul e o norte da ilha, para comerciar e para ir às romarias, as festas religiosas.
O miradouro da Encumeada, no início, na crista central da ilha, olha para sul sobre o vale da Ribeira Brava e para norte sobre o vale de São Vicente, e aqui se encontram também a PR17 e a PR1.3. A primeira parte do caminho atravessa a laurissilva, a floresta de loureiros classificada pela UNESCO em 1999; depois de atravessar a ER 228, entra numa floresta de transição onde dominam as árvores exóticas. A Ocean Trails diz que o caminho foi cortado na encosta da montanha, com precipícios junto a grande parte dele. Junta-se-lhe uma ligação do circuito da PR22, em Chão dos Louros, que tem uma área de piquenique e instalações sanitárias. A aldeia no fim tem tradição de cestaria: os ramos de salgueiro são a matéria-prima dos cestos, dos móveis e dos carros de cesto do Monte.
Destaques
- O miradouro da Encumeada, no início, olha para sul sobre o vale da Ribeira Brava e para norte sobre o vale de São Vicente.
- O primeiro troço atravessa a laurissilva, parte da rede Natura 2000.
- Depois da ER 228, o caminho entra numa floresta de transição onde dominam as árvores exóticas.
- A Ribeira Grande, no fim, mantém uma tradição de cestaria feita com ramos de salgueiro.
Quando visitar
Um dia seco, com uma camada de roupa quente: o tempo muda com frequência neste percurso, e o caminho pode ser escorregadio.
Como chegar
Começa na Boca da Encumeada, onde o painel mostra estacionamento, uma paragem de autocarro, um restaurante e um miradouro. O percurso termina na Ribeira Grande, que também tem estacionamento, por isso deixa um carro num dos extremos, combina uma boleia ou marca um táxi de São Vicente, +351 291 842 238, ou da Ribeira Brava, +351 291 952 349.
Informações úteis
- Reserva e taxa: paga através da SIMplifica; 4,50 € em 2026 para visitantes com mais de 12 anos, com isenção para crianças de 12 anos ou menos.
- Distância e tempo: 3,2 km em sentido único, cerca de 1 hora e 30 minutos, em descida desde a Encumeada.
- Altitudes: entre 320 m e 1 000 m.
- Dificuldade: moderada, segundo a classificação da Visit Madeira.
- Cuidado: o tempo muda com frequência, por isso leva roupa quente.
- Cuidado: o caminho pode ser escorregadio, por isso usa calçado com sola antiderrapante.
- Cuidado: leva água, como aconselha o painel.
- Cuidado: a Ocean Trails descreve precipícios junto a grande parte do caminho; mantém-te no caminho e cede passagem nos troços estreitos, afastado da borda.
- Estado: aberto na lista da IFCN a 4 de novembro de 2026; confirma na IFCN ou na SIMplifica antes de ires.
